Apabila WNV berjaya memasuki aliran darah binatang tuan rumah, protein sampul, E, mengikat kepada faktor pelekatan yang dipanggil glikosaminoglikans pada sel tuan rumah.[2] Faktor-faktor pelekatan ini membantu masuk ke dalam sel, bagaimanapun, mengikat ke reseptor utama juga diperlukan.[3] Reseptor utama termasuk DC-SIGN, DC-SIGN-R, dan integrin αvβ3.[4] Dengan mengikat reseptor utama ini, WNV memasuki sel melalui endositosis pengantara klatrin. Hasil daripada endositosis, WNV memasuki sel dalam endosom.